STEP #19

Disciplina scientifica

La storia della psichiatria
Tutte le civiltà, fin da quelle più antiche, si sono trovate di fronte alla follia, un concetto non sempre chiaro, ma che colpiva alcune persone che non si comportavano più in modo normale e potevano diventare un danno o un peso per la società. I problemi mentali ci sono sempre stati e lo testimonia anche il fatto che li troviamo spesso in opere letterarie, la cui più significativa è l’Orlando Furioso di Ariosto o più antica l’Aiace di Sofocle.

Inizialmente creduta opera divina, la malattia mentale venne considerata per la prima volta solo la conseguenza di specifiche circostanze della vita umana da Ippocrate nel IV secolo a.C.. Nel periodo greco venne studiata l’isteria, ma senza grossi risultati, si credeva infatti che fosse una malattia del corpo, ma il cervello non era mai nominato.

Nel Medioevo i malati mentali erano associatati a gente posseduta dal diavolo, simili alle streghe, e di conseguenze si credeva che non dovessero essere curati da specialisti, ma affidati a sacerdoti e inquisitori.

Nei secoli successi il Medioevo si operarono molti studi, ma la vera svolta arrivò solo nel Novecento con le pubblicazioni di Joseph Breuer e Sigmund Freud. Si parlò con certezza di inconscio e per la prima volta di psicoanalisi, una branca totalmente dedicata alla comprensione e alla cura dell’isteria. Evolutasi poi nella psichiatria che conosciamo oggi, la psicoanalisi ha fatto numerosi passi avanti senza però mai giungere ad una soluzione definitiva, tant’è che per molti anni ancora sono rimasti aperti i manicomi, dove venivano rinchiuse le persone considerate matte e irrecuperabili. Un modo oggi considerato barbaro di gestire queste persone, ma in uso fino alla seconda metà del ‘900. In Italia i manicomi vennero chiusi ufficialmente solo nel 1978 con la promulgazione della Legge Basaglia.

Riferimenti:

• https://it.wikipedia.org/wiki/Storia_della_psichiatria

STEP #18

Fatto di Cronaca

Uno dei fatti di cronaca più significativi dell’ultimo secolo riguarda la crisi di Cuba dell’ottobre del 1962. Si trattava della situazione più critica venutasi a creare durante la guerra fredda fra Unione sovietica e Stati Uniti. La crisi fu tale che, riferendosi al 27 ottobre, giorno in cui raggiunse il suo picco, il ministro della difesa statunitense Robert Mc Namara commentò, “Credevo fosse l’ultimo sabato che avrei mai visto”.

Tutto iniziò quando l’URSS cominciò l’installazione di missili capaci di portare testate nucleari a Cuba e quando il 14 ottobre un aereo spia americano fotografò questi avvenimenti. Data la vicinanza di Cuba agli USA il rischio di un attacco nucleare era molto molto serio e la gestione della crisi da parte del presidente americano John F. Kennedy per nulla scontata. Per evitare che l’Unione sovietica, allora guidata da Nikita Kruscev, mandasse dei rifornimenti di armi a Cuba, invece di ordinare un’operazione militare diretta, Kennedy istituì lo storico ‘blocco’ per cui nessuna nave poteva attraccare a Cuba previa ispezione. Il mondo intero restò con il fiato sospeso per quasi quattordici giorni, ma la scelta di Kennedy risultò vincente e le navi russe, dopo essersi avvicinate pericolosamente al blocco, fecero dietrofront il 24 ottobre. La crisi risultò del tutto conclusa il 28 ottobre, dopo che anche le installazioni russe presenti sull’isola vennero del tutto smantellate.

Si trattò senza dubbio del momento più delicato e incerto della guerra fredda, ma fu anche la dimostrazione di un’eccellente capacità di gestire le crisi da parte del presidente Kennedy.

Riferimenti:

• https://pochestorie.corriere.it/2016/10/25/ottobre-1962-crisi-di-cuba-il-mondo-a-un-passo-dallolocausto-nucleare/

STEP #11

Gestire nella pandemia COVID-19

La pandemia che ci troviamo ad affrontare ormai da qualche mese è un evento che sta provando tutti, chi da un punto di vista più fisico, chi più psicologico, ma tutti abbiamo dovuto rinunciare a qualcosa e dobbiamo in qualche modo combattere questa crisi.

Ancora più che fisicamente però, questo virus occupa le nostre menti, ci preoccupa, ci fa tentare di trovare una soluzione, ci riempie momenti che altrimenti sarebbero vuoti. Affrontarlo è senz’altro positivo e anzi doveroso, ma fino a che punto possiamo impiegare le nostre forze unicamente su questa situazione tragica?

Ho trovato molto interessante e grande spunto di riflessione un articolo uscito a pagina 46 del Corriere della Sera del 25-04 di cui allego il link a fine post. Riguarda il premier inglese Winston Churchill, che è stato al vertice della Gran Bretagna per la maggior parte della Seconda Guerra Mondiale. Per lunghi anni ha avuto il pensiero della guerra fisso in testa; le sue decisioni avevano un peso incredibile, moltissime vite dipendevano da queste e moltissimi occhi le osservavano.

A Londra si può ripercorrere parte del suo operato visitando il Churchill Museum and Cabinet War Rooms, dove si riuniva il governo britannico per prendere le decisioni in materia di guerra. Su alcune pareti sono presenti enormi carte geografiche, dove venivano segnati i luoghi delle battaglie e gli spostamenti delle truppe in tempo reale. Anche nella stanza dove a volte si trovava a dormire il premier ce n’è una, ma è presente anche una tenda davanti ad essa, che all’occorrenza la può coprire. L’aveva voluta Churchill in persona, per poter avere dei momenti durante la giornata in cui liberare completamente la mente e non pensare agli orrori che stava affrontando e alle preoccupazioni che aveva. L’aveva voluta, per potersi riservare qualche piccolo spazio per sé, per desideri anche semplici e progetti magari futili. Questo, a suo parere, era l’unico modo per vincere la guerra, non bastava sopravvivere, bisognava continuare a vivere.

Le scelte politiche, le armate e le battaglie sono essenziali alla vittoria, ma il nemico può insinuarsi nella mente e causare ansia e ossessione, e anche queste cose devono essere combattute. Forse, in questo momento di grande difficoltà, possiamo imparare molto da un uomo che ha dato tutto sé stesso per la causa, ma non ha dimenticato di vivere qualche momento per rilassarsi e per ricordarsi perché quello che stava facendo era così importante. Forse, possiamo imparare che ogni questione, per quanto grande, non può e non deve ossessionarci, ma solo impegnare le nostre forze nei limiti del possibile: ogni questione bisogna imparare a gestirla.

Riferimenti:

• https://www.corriere.it/cultura/20_aprile_24/churchill-sua-tenda-noi-vincere-serve-vivere-non-sopravvivere-33267c24-8634-11ea-9ac6-16666bda3d31.shtml

STEP #06

Gestire nella letteratura narrativa

Leggendo il libro di Robert Louis Stevenson, Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde, è inevitabile interrogarsi sulla natura umana. Lo scrittore ritiene che la natura di ogni uomo sia doppia e sia distinta fra buona e malvagia. Nel suo romanzo questi due lati della stessa moneta sono rappresentati dal Dr. Jekyll e dalla sua figura crudele, Mr. Hyde. Tutta la storia è incentrata sugli avvenimenti del protagonista e sulla sua capacità e incapacità di gestire il suo lato malvagio. Si tratta non della gestione di un’altra persona, ma di sé stesso. L’oscillazione fra bontà e malvagità che subisce il protagonista infatti è quella che caratterizza ognuno di noi secondo Stevenson, e la nostra vita è proprio il risultato della gestione di queste due nature in costante contrasto, ma sempre presenti. Nel suo romanzo tuttavia lo scrittore non dà la possibilità al Dr. Jekyll di controllare il suo lato malvagio, e nel finale egli è costretto a suicidarsi per evitare che Mr. Hyde prevalga su di lui, non riuscendo più a gestirlo.

Riferimenti:

• Robert Louis Stevenson, "Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde"

STEP #04

Gestire nella mitologia

Nella mitologia antica, primeggia senza dubbio quella greca. Le figure mitologiche narrate da Omero sono diventate leggendarie e sono comparse spesso anche all’interno di opere di epoca successiva. Gli eroi omerici sono stati per molti anni spunto di riflessione, in quanto erano profondamente differenti da come li immaginiamo. Erano spinti unicamente dalle passioni e non erano lontanamente in grado di gestirle. Ogni loro scelta e azione non era ragionata, al contrario era presa d’istinto e unicamente in relazione ai sentimenti provati in quel preciso momento.

Questa filosofia è evidente in tutto il poema dell’Iliade in cui l’intero filone narrativo è condotto dalle passioni dei singoli eroi piuttosto che dalle necessità della guerra che si sta combattendo. Ne è una prova persino il proemio che è improntato, come noto, sull’ira di Achille.

Μῆνιν ἄειδε θεὰ Πηληιάδεω Ἀχιλῆως

οὐλομένην, ἥ μυρί˙ Ἀχαιοῖς ἄλγε' ἔθηκε,

πολλὰς δ'ἰφθίμους ψυχὰς Ἄιδι προίαψεν

ἡρωων, αὐτοὺς δὲ ἐλώρια τεῦχε κύνεσσιν

οἰωνοῖσί τε πᾶσι, Διὸς δ'ἐτελείετο βουλή,

ἐξ οὗ δὴ τὰ πρῶτα διαστήτην ἐρίσαντε

Ἀτρείδης τε ἄναξ ἀνδρῶν καὶ δῖος Ἀχιλλεύς.

Canta, o dea, del Pelide Achille l'ira

rovinosa, che infiniti dolori causò agli Achei,

e gettò all'Ade molte forti vite

di eroi, e loro rese prede per i cani

e per gli uccelli tutti, e di Zeus si compiva il volere,

da quando appunto all'inizio si divisero litigando

l'Atride principe di uomini e lo splendido Achille.

Molti dei problemi e dei decessi che stanno affliggendo gli Achei non sono dovuti a errori militari, ma unicamente alle passioni dell’eroe più importante dell’esercito greco. L’ira, μῆνις, è addirittura il primo termine dell’intero poema, ad indicare che si tratta della tematica principale.

Lo stesso ritorno sul campo di battaglia di Achille nel libro XIX non è determinato da un reale riappacificamento con Agamennone o ad una scelta razionale. Il Pelide decide si tornare a combattere solo perché il desiderio di vendetta per la morte di Patroclo supera quello di collera per Agamennone.

Possiamo cominciare a parlare di gestione delle passioni, durante l’età classica, quando per la prima volta si parla di razionalità, ragione e λόγος. In questo nuovo mondo gli eroi omerici sono ancora rappresentati nelle tragedie, ma come esempio di una realtà superata e da cui trarre insegnamento. Le passioni sono centrali per esempio nell’Aiace di Sofocle, in cui il protagonista dopo aver scoperto che non avrebbe ottenuto le armi di Achille, destinate ad Ulisse, compie azioni terribili dettate dalla rabbia e della vergogna che provava. Un’altra volta azioni non soppesate e mai ragionate, ma unicamente frutto di istinto e mancata gestione delle passioni.

Riferimenti:

• Omero, "Iliade"
• Sofocle, "Aiace"

STEP #02

Breve storia fantasiosa sull'origine del termine

Molti anni fa, nacque un bambino formidabile. Il suo nome era Gigi e quando raggiunse l’età di tre anni, i genitori scoprirono in lui un enorme talento nello sci alpino. Dal momento che il ragazzino sembrava divertirsi molto a praticare questo sport, già due anni dopo venne iscritto in uno sci-club, in modo che potesse esprimere al meglio il suo talento e migliorare la sua tecnica.

Gigi migliorava a vista d’occhio, e non passò molto che il suo allenatore decise di farlo partecipare alla sua prima gara. Purtroppo questa non andò per niente bene e il bambino si classificò addirittura ultimo. Tuttavia la sua bravura durante gli allenamenti era incredibile e così lo fecero partecipare a molte altre gare, ma in nessuna di queste raggiunse i risultati che sperava di ottenere; occupò al contrario, sempre le ultime posizioni. Erano tutti molto dispiaciuti, ma il più triste era proprio Gigi che affermava di non riuscire neanche a divertirsi il giorno delle gare. 

Durante tutta la stagione non ci furono miglioramenti e i suoi genitori pensarono di aver commesso un errore a fargli praticare uno sport a livello agonistico. Credevano che Gigi avesse troppa ansia e sentisse troppo la pressione ogni volta che affrontava una competizione. Sembrava che non potesse esserci alcuna soluzione, ma l’allenatore non era d’accordo. A parer suo, l’ansia e la pressione non erano fattori decisivi, si poteva imparare a gestirli. E lungo tutto l’anno successivo, egli insegnò a Gigi proprio questo, la gestione dei suoi sentimenti e delle sue paure. 

A fine stagione vinse la sua prima gara.